正月初一又被称为元日、元辰、元正、元朔、元旦、岁旦、岁首、岁朝、新正、首祚、三元或年、过年，自汉武帝太初元年始，以夏年(农历)正月初一为“岁首”(即“年”)，年节的日期由此固定下来，延续至今。年节古称“元旦”。

1911年辛亥革命以后，开始采用公历(阳历)计年，遂称公历1月1日为“元旦”，称农历正月初一为“春节”。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，“春节”民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。