由瑞利散射定律，我们知道太阳光谱中的波长较短的紫、蓝、青等颜色的光最易散射出来，这也是天空总是蓝色的原因。但的红、橙、黄等颜色光的波长较长，穿透能力强，留在地平线上空，在日出和日落时分，这些光经过空气和杂质的散射，使得那里的天空才出现绚烂的红色。夏季雷雨之后，地面蒸发旺盛，大气上升气流的作用较大，使得天空的云彩形状千变万化，色彩通常是红彤彤的，形成火烧云。需要注意的是，空气中的杂质越多，散射作用越强，因此天空中的颜色越丰富，意味着空气中蕴含的杂质可能越多，空气质量越差。