绒棉是从轧棉后的棉籽表皮上剥下的短纤维，是提取纤维素的重要原料。它是棉籽胚珠表皮细胞突起延伸加厚充实而成的单细胞纤维，主要成分为纤维素，有的品种含量高达90%以上。长度在13mm以上的短绒可供纺纱使用，短于13mm的作纤维素原料。