中国传统文化经历了孕育期、雏形期、定型期、转型期四个发展阶段。中国的传统文化在某些短暂的历史时期内有所中断，在不同的历史时期或多或少的有所改变，但是大体上没有中断过，总的来说变化不大。

中国传统文化，是民族文明、风俗、精神的总称。“文化”的定义，往往是“仁者见仁，智者见智”。简单地说，中国传统文化以儒佛道三家为主干。三者相互依存，相互渗透，相互影响，构筑中国传统文化的整体。这三家传统文化之思想，在中国合称为“三教”。