能做皇帝的人，都不会很笨。刘禅在位前期，庸碌无能，无所作为，也没有什么大错，靠着刘备留下来的老底和一些贤臣辅佐，蜀国仍然能正常运转。自诸葛亮死后，刘禅更加昏庸无道，贪图享乐，不理朝政，宦官黄皓乘机取宠弄权，结党营私，后来邓艾抄小路攻入蜀中，刘禅采纳降魏的建议，反缚自己双手，出城投降邓艾。

刘禅出生于荆州，幼年时多遭难，幸得大将赵云两次相救，刘备定益州后入蜀，蜀汉建立后被立为太子。于蜀汉章武三年（223年）继位为帝，改元建兴，拜诸葛亮为相父，并支持其北伐，后又支持姜维北伐，后期宠信黄皓，致使蜀汉逐渐走向衰弱。景耀六年（263年），魏将邓艾从阴平入，克绵竹，杀诸葛瞻父子，刘禅投降。