“机要”主要是指重要而机密的东西或事情。语出晋朝葛洪的《抱朴子·吴失》，原文是：“或有不开律令之篇卷，而窃大理之位，不识几案之所置，而处机要之职”。

“机要”的基本解释：

(1)指机密的军国大事。《晋书·裴楷传》：“以楷为中令书，加侍中，与张华、王戎并管机要。”

(2)指精义要旨。《尚书序》：“芟夷烦乱，剪裁浮辞;举其宏纲，撮其机要。”