在古代先民们认为五月为“恶月”或“毒月”。五月的南方天气已十分炎热，雨水大量增多，山洪暴发突然而无妨。人们为求生，便利用自然界中的葫芦绑在身上，险中求生，这时葫芦被称为“腰舟”。由于葫芦的特殊功能，能在危急时刻救人性命，人们便对葫芦产生崇拜。后来演变成端午节家家户户门上挂葫芦的习俗。在北方即是家里没有葫芦，便用剪纸剪一个葫芦贴在大门上。