“两耳不闻窗外事”的闻是听见的意思。闻是汉语通用规范一级字（常见字），始见于商代甲骨文，其古字形像一人跪坐以手附耳谛听的样子，本义为听到、听见。引申指知道、听说，又引申为传达、达到，再引申为报告、使听到，还引申指闻名，并由此引申为名声。另外闻也指听到的东西，主要指知识，也指传闻、事迹，用作名词。后来用鼻子嗅气味也叫闻。