象牙是大象在野外生存非常重要的工具，当大象遇到对手时，长长的象牙可震慑并击退敌人。当旱季来临，大象可用象牙挖取地下深层的水，以此缓解因缺水带来的干渴。另外大象的牙齿越长就说明其基因越佳，越能吸引异性的注意。