香菇，又称香草、冬菇，是一种生长在木材上的真菌类。由于它味道鲜美，香气入人，营养丰富，位列草菇、平菇、白蘑菇之上，素有植物皇后的美誉。

香菇不但清香味鲜、风味独特，而且含有大量的营养物质。据分析，每百克鲜香菇中含有蛋白质12-14克，远远超过一般植物性食物的蛋白质含量，含碳水化合物59.3克，钙124毫克，磷415毫克，铁25.3毫克，还含有多糖类，维生素B、维生素C等。干香菇的水浸物中有组氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、缬氨酸、天门冬氨酸及天门冬素、乙酰胺，胆碱、腺嘌呤等成分。它们不仅能营养身体，有些还具有降低血脂等功效。中医认为，香菇味甘、性平，补脾胃，主治食欲减退、少气乏力，益气，治风破血。近年来，美国科学家发现香菇中含有一种葡萄糖苷酶，这种物质有明显的抗癌作用。

香菇不仅是一道席上名菜，而且历来被我国人民作为延年益寿的补品。它含有多种化学成分，具有调节人体新陈代谢、帮助消化、降低血压、减少胆固醇、预防肝硬化、消除胆结石、防治佝偻病等功效。香菇里有一种一般蔬菜缺乏的麦淄醇，它可转化为维生素D，促进体内钙的吸收，并可增强人体抵抗疾病的能力。因此，不少国家都把它作为保健食物在药房和超级市场出售。

香菇的食用方法很多，可以单独食用，也可与鸡鸭鱼肉相配，可以用炒、烧的方法烹调出美味的菜肴，也可用煮、炖的方法做成鲜美可口的汤。