1、三原色在传统绘画（即非数字媒体的平面材质）上是没有办法通过调色的方式调出来的。在绘画中调色即是我们通过两种或两种以上的颜色相加而得到新的颜色。而我们一般说的三原色即是红、黄、蓝，这三种纯正的颜色是属于原生颜色，在理论上这三种颜色之间的不同比例组合，再加上明度因素可以得到其它所有的颜色，但在理论本身上是无法调出纯正的颜色的。

2、三原色调色原理即是红+黄=橙，黄+蓝=绿 蓝+红=紫，红+黄+蓝=黑。通过不同比例的色彩增减，得到可以得到千变万化的色彩。

3、同时有一些色彩倾向的类似三原色可以通过不同比例的调色得到。例如紫红色可以通过90%红+10%蓝的方式得到。

4、在平面印刷工艺上，这个三原色即是特指的青（C）、品红（M）、黄（Y），再加上黑（K）就成为四色印刷的四个基本颜色。在传统印刷中，这四种颜色的调和可以产生平面印刷中的所有颜色，同样，这样的三原色也是无法通过调色的方法得到的。

5、在数字媒体，例如电脑显示器、电视机等媒介上面所指的三原色即是指光的三原色，红、绿、蓝。这三种颜色属于可见光的调色模式，由于光具有很强的亮度特征，所以它们能够表现接近于自然光的丰富色彩。但是这个调色模式和绘画中的调色方式具有本质的差别。