很多未婚男人都在乎自己的妻子是不是处女，婚后的男人更在乎自己的女人会不会“出墙”。中世纪的欧洲，男人为了保证女人的节操而发明了贞操带。
禁锢女性的贞操带
在古代，贞操观让女子成为了男子的“性私产”。为了保证女性的贞操，除了法律上的管制外，民间流行着许多风俗，更有好事者为了确保妻子的“私有权”而发明了特殊的器物，强迫妇女对他守贞操。
所谓贞操带，就是用两块铁片制成的，留着通便的间隙，用带子系住腰际，加以特殊的锁，用以达到禁锢女性性生活为目的特殊器物。如今在巴黎、柏林和罗马等处的博物馆中，都有不少残余样品保存展示。
为保贞操的暴力手段
为了保证女性的贞操，除了贞操带之外，据国外学者介绍，非洲的一个野蛮民族，竟然用线缝住女性大阴唇以保障她们的贞操。另据一些学者的报告，西班牙的吉卜赛人因重视贞操，妇女都用一种布带包住身体的下部;而在塞加辛岛的女子，自十一二岁起，便用一块麻布或一条皮带缚住在下部，到新婚的晚上由新郎用利刃割断取下。这种用锁系住带子的方法，和欧洲的贞操带非常相像。
贞操带和风俗逐渐消亡
研究者推测贞操带在欧洲出现的时期，大概是在12世纪以后，延用到18世纪。也可以说，贞操带的流行正当欧洲黑暗的中世纪时代，到近代渐渐绝迹。
贞操带的消亡是必然的，这种暴力与保护并存的风俗是人性的扭曲，及对女性的迫害。性意识无法受客观条件制约，在贞操带风靡时期，有些人特意发明了开启不同贞操带的“万能钥匙”，可见大众对此风俗的抵触。
