汗巾通常呈方形，是古人的腰带或手帕，现代人多用来装饰。汗巾分为方形汗巾、长汗巾系两种，方形汗巾可拿在手里，用来擦脸、擦手，或束住头发，也叫手帕；长汗巾系在腰间，当腰带使用。在古代汗巾是较私密的物件，不轻易示人。