1997年3月14日，八届全国人大五次会议通过决定，将原属四川省的重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区合并，正式设立重庆直辖市。直辖市是由中央直接管辖的市。重庆成为继北京、天津、上海之后的第四个直辖市，也是中国西部唯一的直辖市。1997年6月18日重庆直辖市正式挂牌。